Les utilisateurs travaillant dans le secteur des crypto-monnaies ont du mal à comprendre le concept de nœuds. Noda, traduit du latin, signifie nœud. Un nœud est un ordinateur qui fonctionne dans le réseau Bitcoin en utilisant le protocole p2p et qui permet aux nœuds de communiquer entre eux sur le réseau et de distribuer des informations sur les transactions et les blocs. Toutes les transactions sont gérées et coordonnées selon les canons d’un réseau distribué décentralisé, ce qui nécessite une interaction constante entre les nœuds. Si un nœud tombe en panne, il sera retiré du réseau pendant un certain temps et une re-synchronisation sera nécessaire pour rétablir la fonctionnalité. Plus il y a de nœuds dans le système, plus l’extensibilité du réseau est élevée. Cela augmente également la vitesse de validation des transactions.

À quoi sert un nœud?

Un nœud de réseau étant l’élément de base de l’écosystème blockchain, celui-ci ne peut exister sans lui. Lorsqu’un mineur a l’intention d’ajouter un nouveau bloc de transaction à la blockchain, il transfère le bloc aux autres nœuds. Ceux-ci, à leur tour, peuvent soit l’accepter, soit le rejeter. Si la vérification est réussie, alors le bloc est accepté. En d’autres termes, les nœuds de la blockchain constituent l’épine dorsale de la blockchain et celle-ci ne peut pas fonctionner correctement sans eux. De même, les nœuds qui font un mauvais usage ou tentent de distribuer des informations incorrectes sont rapidement reconnus par les nœuds honnêtes et déconnectés du réseau.

Le nœud surveille le consensus du réseau, collecte, enregistre les données des transactions et stocke les transactions validées. Chaque participant fournit volontairement son propre matériel pour soutenir la blockchain et n’est pas rémunéré pour ces services. Pour devenir un nœud, l’utilisateur doit installer un logiciel spécial conçu pour une crypto-monnaie particulière. Un nœud complet remplit des fonctions de routage, d’alimentation de la base et de support global de la blockchain.

En outre, la définition d’un nœud peut varier considérablement en fonction du contexte utilisé. Lorsqu’il s’agit de réseaux informatiques ou de télécommunications, les nœuds peuvent offrir différents services, agissant soit comme un point de redistribution, soit comme un point final de communication. Après tout, ils remplissent des fonctions telles que la conservation de copies complètes du grand livre et la mise à jour des données à la version actuelle synchronisée avec d’autres nœuds. Habituellement, un nœud est une unité réelle d’équipement informatique, c’est-à-dire un ordinateur personnel connecté au réseau Internet avec un portefeuille local installé et synchronisé avec la blockchain. Tous les participants au réseau disposent de copies absolument identiques du grand livre distribué. Par ailleurs, un nœud peut également être virtuel. Il existe également des nœuds de réseau légers qui ne disposent pas de leur propre copie de la blockchain, ainsi que des nœuds spéciaux d’autres types. Mais tous doivent être connectés au même réseau peer-to-peer pour échanger des informations. 

Il existe plusieurs types de nœuds : nœud complet, nœud léger, nœud maître, supernode. Tout d’abord, les nœuds complets sont des nœuds de communication qui sont totalement indépendants les uns des autres et qui stockent toutes les données dans la blockchain. La particularité de ces nœuds est qu’ils fonctionnent de manière totalement autonome les uns par rapport aux autres et ne font pas confiance aux décisions des autres nœuds de communication. Les nœuds légers sont des nœuds de communication qui ont moins d’autonomie que les nœuds complets. Ils ne stockent que les en-têtes des blocs de transaction dans le réseau et dépendent des nœuds complets. Le masternode est un nœud complet spécialement adapté, qui agit comme un nœud de communication de confiance et représente une connexion au portefeuille de crypto-monnaies du réseau avec un dépôt placé. Ensuite, les supernodes sont des masternodes fonctionnant sans portefeuille et agissant comme un point de convergence de l’API de la crypto-monnaie.

Cependant, ce sont les nœuds qui établissent les règles, et non les mineurs. Les mineurs reçoivent les transactions validées par les nœuds et créent des blocs qui seront également vérifiés par le nœud. Il est important de noter que les règles de consensus ne sont pas déterminées par les mineurs ; leur travail consiste à placer la transaction dans un bloc que le nœud considère comme correct. La stabilité de la blockchain dépend du fonctionnement du nœud, et les utilisateurs doivent être particulièrement attentifs à sécuriser le réseau afin que les attaquants ne puissent pas exploiter la vulnérabilité des nœuds.